DEBATING SCHOOL FEE

DEBATING SCHOOL FEE

When Government can run its schools with a particular amount of expenditure, we see no reason as to why an unaided private school charge fee from the fee-paying parents more than the amount of expenditure per child spent by the Government on its students. If any unaided school still claims higher amount of fee, such school has to satisfy the Directorate of Education on the basis of its financial records.

The Government of NCT of Delhi, Directorate of Education by its circular dated 21.03.2012 has approved an amount up to Rs.1190/- as expenditure per-child per month on elementary education for re-imbursement to private unaided schools during session 2011-12 in respect of students admitted from economically weaker section and disadvantaged groups. It has also been decided that no re-imbursement shall be made to schools, which have been allotted land by Government at concessional rates to the extent, schools are under obligation to admit students from weaker section as per terms and conditions of the Lease/ Land allotment Letter.

It is interesting to note that the said amount of Rs. 1190/- is based on the fact that the Government of Delhi in the academic year 2011-2012 has spent Rs.1190/- per child per month on the elementary education of the students studying in their own schools. We all know that the Government of Delhi, Directorate of Education has a huge physical and academic infrastructure. All the teaching and non-teaching staffs are paid Pay and Emoluments as per the Recommendations of the Central Pay Commission. We also know that lot of financial wastage takes place in the Government management system. Keeping all these facts in to considerations, it is submitted that the expenditure figure of Rs. 1190/- per child per month can be safely taken as an ideal figure also for the purpose of payment of school Fee per child in unaided private schools by the Fee-paying parents.

The issue that required to be highlighted is that if the Government can run its school with an expenditure of Rs.1190/- per child per month, what is the justification for the unaided private schools to not to be able to run their schools with the same amount of expenditure. It is submitted that unaided private schools should not ask the Fee paying parents to pay school fee more than what is spent by the Government on its students studying in its own schools in a particular State. We are of a strong view that the demand of a fee amount from the Fee- paying students more than that spent by the Government on its own students is totally unjustified. However, if any unaided private school finds that the amount of Rs.1190/- is less than what is actually required from the fee paying students, then they should approach the government and satisfy the Government based upon the audit of their annual financial accounts, that the school is indeed incurring an expenditure more than the amount specified by the Government in its own schools annually and therefore, eligible to charge higher fee based upon the expenditure incurred.

It may be kept in mind that in view of the Judgment of Punjab and Haryana High Court in the matter of CWP 17752/2005 titled Navdeep Kaur Gill & others v/.s Government of Punjab it was held that the Fee structure should be based upon the expenditure on the minimum infrastructure required for the recognition of the institute. In case, the Educational Society wishes to provide extra facilities it may do so from its own resources. This way there will not be extra burden on the parents of the students. It is also pertinent to mention here that now-a- days most of the schools are getting in to a sort of rat race to make their Schools Air Conditioned and charging exorbitant Fee from the parents. In its report, the Raghvan committee has expressed their strong opinion against the making schools with Five Star Facilities. They have recommended that such five star culture will not create conducive atmosphere for the educational purpose and it will create divide among the section of the society.

Therefore it is stressed that the amount so decided by the government sufficient for the re-imbursement is also sufficient for the schools to charge from the Fee paying students.

 

Ashok Agarwal, Advocat

National President, All India Parents Assocation

M-09811101923

20 April 2012

http://www.telegraphindia.com/1120420/jsp/bengal/story_15397157.jsp#.T5F2SbNa5vY

Andal on lips, Delhi stokes coal concern

OUR BUREAU

Jaiswal in Sanktoria. Picture by Gour Sharma April 19: A puzzling remark by Union coal minister Sriprakash Jaiswal in Bengal has revived a debate whether scarce natural resources can be locked up underground to facilitate investment ventures overground. Jaiswal today appeared to suggest that he had asked chief minister Mamata Banerjee to stop work on the Andal airport city as 400 million tonnes of coal lay beneath the project site. "I have learnt after coming here that work is going on in full swing at the proposed airport city. I had sent two letters to the previous government and I will again send a letter to the present chief minister urging her to stop it. There are nearly 400 million tonnes of coal beneath the project site," Jaiswal said in response to a question on the fate of the Andal project near Durgapur. The question was prompted by the minister's opening statement that he had written to chief ministers of states that have coal-bearing zones not to give clearance to projects in such areas. "Coal is national property and if such projects come up on coal-bearing land, raising of coal will be affected and lead to national loss. I have sent similar letters to the Union ministries (dealing with issuing clearances for projects)," he said at the Eastern Coalfields' headquarters in Sanktoria near Asansol town. But Bengal Aerotropolis Projects Ltd, the promoter of the Andal airport project, said in a statement: "We are surprised at the statement of the coal minister. The coal ministry has clearly stated that both the aerotropolis activities and the underground mining can be carried out simultaneously." Bengal industries minister Partha Chatterjee, too, could not gauge what exactly the Union minister meant. "I have not yet received any official communication. I am a bit doubtful about what the coal minister meant. The project was announced when we were not in the government. I am surprised the coal minister is objecting to the project when it is on the verge of completion." Officials in the coal ministry suggested the minister's comments should not be construed as a blanket bar. "The minister has written a general letter to all chief ministers requesting that infrastructure projects should not be set up in coal-bearing areas. However, this was not a blanket disapproval of all projects... we understand that some projects, such as roads, airports and hospitals, will come up. But these have to be done in a manner so that coal mining is not stopped or disrupted," an official said. Coal India first voiced its objections in 2009, saying there were huge reserves of high-grade coal under about 400 acres within the proposed airport project. The Left Front government then decided to trim the size by 400 acres and realigned the project to 1,850 acres. Questions were then raised about the viability of mining coal scattered across the project site. But such questions have lost their edge now with the steady rise in the price of coal, which makes most operations viable, and improvements in mining and purifying the fuel. The price of coal has been increased recently by restructuring a decades-old formula that makes it more remunerative for companies like Coal India. Methods such as longwall mining, under which a large slab or wall of coal is mined as a single slice, have helped reduce costs. The rising prices and cost-cutting innovations have meant that coal blocks previously considered unattractive are drawing a second look. Coal ministry officials stressed that coal was a natural resource whose demand was growing with power plants coming up across the country. This was one of the reasons why the ministry was not in favour of the airport project in Andal initially. Jaiswal emphasised today that the pressure to produce more coal had gone up after Coal India recently signed fuel supply agreements with power plants. "We are bound to supply 80 per cent of the total demand for coal at power plants and for that, we need to enhance production at our old coal mines and create more mines. If big projects come up on land with underground coal reserves, how can we raise coal?" the minister said.

http://www.telegraphindia.com/1120420/jsp/frontpage/story_15397125.jsp#.T5F06LNa5vY

Dhore niye jabe can't silence everyone

DEVADEEP PUROHIT

Calcutta, April 19: Fear is finding an unlikely companion in understated spunk. "Dhore niye jabe (they will take you away)" has been a succinct refrain near office water-coolers, college canteens and university staff rooms in Bengal ever since a Jadavpur University professor was arrested for circulating an Internet joke on the chief minister. With the initial wave of shock having ebbed, many Calcuttans have now started to not only speak up but also stand up and be counted on the side of those being persecuted. Such forthrightness is not unusual but respect for the historic mandate bestowed upon Mamata Banerjee in the last Assembly polls had ensured that she had had a virtually unchallenged run till now. Any criticism or red-flagging should have been the preserve of the political Opposition. However, the arrest of the professor has relegated professional politicians to the background and a set of independent — and unassailable — voices has stepped forward. Perhaps because the reputations of those speaking up are flawless and dishonourable motives cannot be attributed to them, the storm-troopers of the government have not yet targeted them. "The usual view is that if you want to stay away from harm, you lead your own quiet life but even that may not be possible," Sukanta Chaudhuri, the Jadavpur University professor emeritus, told this newspaper yesterday after attending a rally to protest the arrest of Ambikesh Mahapatra, the professor. Today, Anup Sinha, professor of economics, the Indian Institute of Management (IIM), Calcutta, put the changed circumstances in perspective. "We had learnt to live with things like hooligans and overreaction by cops. But if ministers support these actions, then that is scary," Sinha said. "Scary" is a sentiment that has found deep resonance since the midnight arrest of Mahapatra. Pro-change economist Abhirup Sarkar, who had supported the new government on several issues, had used the same word in the immediate aftermath of the arrest. Mamata's cabinet colleagues like transport minister Madan Mitra and labour minister Purnendu Bose had defended the action against Mahapatra, accusing him of sending "obscene content". "Is this the new idea of how justice is meted out and how democracy functions?" asked Sinha. Other observers agreed that fear was palpable now. "Fear has always been an instrument in the hands of the rulers and there is something universal about it. But it is true that recently there has been a quantum increase in fear among people in Bengal," said sociologist Prasanta Roy. But he noted that the procession taken out by students and teachers yesterday was an encouraging sign — an indication that Calcuttans have not lost the ability to express dissent in a decent manner. "There may have been some political elements in the rally... but it seems most of the people who took part in the rally did not come with any partisan identity," said Roy. Surendra Munshi, retired IIM Calcutta professor, echoed Sinha and blamed the harassment of "reasonably respected" people as the reason behind the scare. "The reasons behind the fear are genuine but fear is something that one shouldn't give in to, and we need to assert our rights. The kind of procession that was brought out from Jadavpur University yesterday was the right response," said Munshi. Some, mostly the young, are treating the police crackdown as a "joke on the system", spurring them to become even more vocal in cyberspace. "I went to Facebook and posted a huge status update after the incident. They are infringing on our privacy and that cannot be allowed," said Rishabh, a Class X student. The virtual world is now flooded with more Mamata cartoons than ever before, each one being posted with a question whether those uploading would be arrested. The "ArrestMeNow" hash tag (#), used on Twitter to organise and categorise information, trended all day on Saturday. The law will also get an opportunity to make its position clear on the way the professor was treated after the arrest. A public interest litigation seeking action against the police for withholding bail information from the professor is scheduled to come up before Calcutta High Court tomorrow. Chief Justice J.N. Patel is expected to hear the petition, filed by an advocate, Debasish Sain. Former mayor Bikash Ranjan Bhattacharyya may appear on behalf of Sain.

ADDITIONAL REPORTING BY CHANDREYEE CHATTERJEE

घुंघरू से सिंहासन तक 'समरू बेगम'

FRIDAY, 20 APRIL 2012 11:42

http://www.janjwar.com/janjwar-special/27-janjwar-special/2566-samroo-bagum-ghunghru-se-sinhasan-tak-steevens-vishvas

घुंघरू से सिंहासन तक 'समरू बेगम'

FRIDAY, 20 APRIL 2012 11:42

नाचनेवाली लड़की से लड़ाकू सेना की कमान संभालने वाली असामान्य​ ​नायिका के रूप् में समरू बेगम का उत्तरण सेल्युलायड पर रेखांकित करना वाकई बहुत मुश्किल काम है. खासकर तब जबकि सत्रहवीं अठारवीं सदी के भारतीय रजवाड़ों और रानियों का इतिहास तथ्य निर्भर कम और किंवदंतियों पर आधारित ज्यादा है.....

एक्सकैलिबर स्टीवेंस विश्वास

फिल्म निर्देशक तिग्मांशु धूलिया के लिए मुश्किल चुनौती है समरू बेगम. फिल्म 'पान सिंह तोमर' की सफलता के बाद इसके निर्देशक धूलिया इतिहास के एक और शख्स को जीवंत करने वाले हैं.वह बेगम जोआना नोबलिस उर्फ बेगम समरू (1753-1836) के जीवन पर एक पीरियड फिल्म बनाने की तैयारी में हैं. बेगम समरू का नर्तकी से मेरठ के सरधना रियासत की शासक बनने तक का सफर काफी रोचक है.

अठारहवीं शताब्दी के भारत में एक नाचने वाली के तौर पर शुरुआत करने वाली आम लड़की को इतिहास का बेहद खास किरदार बना फिल्म माध्यम में जीवंत करने की चुनौती तिग्मांशु के सामने है.बेगम समरु ने अपने करियर की शुरुआत नाच करने वाली डांसर के रूप में की थी.आगे चलकर उन्होंने शासन किया. उन्होंने आर्मी में ट्रेनिंग भी ली. छुटपन में ही उन्होंने विदेशी सैनिक से शादी कर ली, फिर ब्रिटिश हुकूमत पर राज किया.

बायोपिक फिल्में उमराव जान, बैंडिंट क्वीन, सिल्क स्मिता अब तक पसंद की जाती रही हैं, लेकिन इन सबसे अलहदा है बेगम समरू. यह घूंघट की आड़ में हुश्न का दीदार करने का मामला कतई नहीं है, बल्कि इतिहास के खोये हुए पन्नों की खोज में सफर करने जैसा है.

इतिहासकारों ने बेगम-समरु के जीवन पर आधारित पुस्तक में लिखा है कि बेगम समरु के शासन की नीति आईने की तरह साफ-सुथरी थी. बेगम-समरु अपने शासनकाल में हमेशा जनता के हित को ध्यान में रखते हुए कानून व्यवस्था बनाए रखती थी. दिल्ली की समरु मुगल शासक शाह आलम की निगाह में आने से पहले कोठे की गायिका थीं. उनके रुतबे का अंदाज़ा इसी बात से लगाया जा सकता है कि खुद बादशाह शाह आलम ने उन्हें अपना संरक्षक माना.

राजनीति की अच्छी जानकार बेगम समरु ने दिल्ली में ऐसी हैसियत हासिल कर ली थी कि ईस्ट इंडिया कंपनी के फौजी अधिकारी और रणनीतिज्ञ अपने मंसूबों के लिए उन्हें ज़रूरी समझने लगे थे. उनकी परवरिश इतनी पक्की थी कि वे बादशाह, विदेशी सैनिकों, ज़मींदारों और शाही घराने के लोगों से मेलजोल में कोई दिक्कत महसूस नहीं करती थी. सरधना बेगम समरु की राजधानी रहा है, जहां बेगम समरु का विश्वप्रसिद्ध चर्च है. जिनके शासनकाल में यहां गंगनहर की खुदाई का काम चला.

फिल्मोद्योग में नायिका रानी मुखर्जी के फिल्मकार तिग्मांशु धूलिया की अगली फिल्म में नर्तकी बेगम समरू की भूमिका निभाने की चर्चा है. वैसे खुद धूलिया कहते हैं कि उन्हें नहीं पता कि यह खबर कहां से फैली, जबकि रानी ने अब तक उनकी फिल्म के लिए स्वीकृति नहीं दी है. नेशनल स्कूल आफ ड्रामा, नई दिल्ली के छात्र  तिग्मांशु के लिए बेगम समरू की भूमिका के लिए सही चेहरा खोजना अब वाकई मुश्किल काम नजर आने लगा है. बेगम समरू की किरदार बहुत ही मुश्किल है, अगर आप बेगम समरू के बारे में नहीं जानते तो महज कहानी लिखने से तिग्मांशु का संकट हल होने वाला नहीं है.

बेगम मजहब से मुसलमान है कि ईसाई, या फिर दोनों, साफ साफ बताना मुश्किल है. बादशाह शाह आलम की मददगार या अपने फ्रांसीसी प्रेमी की​ माशूका, उसकी कौन सी भूमिका निर्णायक है यह कहना भी मुश्किल है. नाचनेवाली लड़की से लड़ाकू सेना की कमान संभालने वाली असामान्य​ ​नायिका के रूप में उसका उत्तरण सेल्युलायड पर रेखांकित करना वाकई बहुत मुश्किल काम है. खासकर तब जबकि सत्रहवीं अठारवीं सदी के भारतीय रजवाड़ों और रानियों का इतिहास तथ्य निर्भर कम और किंवदंतियों पर आधारित ज्यादा है।

ब्रिटिश गेजेट और मिलिटरी दस्तावेज खंगालकर थोड़े बहुत तथ्य मिल सकते हैं, पर बागियों के बारे में शासकों का बयान कितना तथ्यपरक होगा, इसमें संदेह है.इस फिल्म के लिए निःसंदेह तिग्मांशु को 'पान सिंह तोमर' के मुकाबले ज्यादा पापड़ बेलने होंगे.'पान सिंह तोमर' के बाद यह फिल्म धूलिया की दूसरी ऐसी फिल्म होगी जो वास्तविक जीवन के किसी किरदार पर आधारित होगी.धूलिया की फिल्म 'पान सिंह तोमर' एथलीट से सैनिक और फिर डाकू बने पान सिंह की सच्ची कहानी पेश करती है।

फिल्मोद्योग में कहा जा रहा है कि इरफान अभिनीत 'पान सिंह तोमर' की सफलता के बाद धूलिया बॉलीवुड के स्थापित कलाकारों से ही सम्पर्क कर रहे हैं.उन्होंने स्पष्ट किया, 'मैंने 'पान सिंह तोमर' से पहले रानी से सम्पर्क किया था।' उन्होंने बताया कि बेगम समरू की कहानी बहुत पहले लिखी गई थी. उन्होंने कहा, 'यह एक पुरानी कहानी है.मैंने चार से पांच साल पहले यह कहानी लिखी थी.'

बेगम का कद महज चार फुट ग्यारह इंच का बताया जाता है. कदकाठी की दृष्टि से तो रानी इस किरदार के लिए फिट नज़र आती ही हैं. बेगम की जटिल भूमिका निभाने के लिए बाहैसियत अभिनेत्री उनकी काबिलियत पर भी शक की ज्यादा गुंजाइश नहीं है. वैसे रानी के लिए पीरियड फिल्म में काम करने का अनुभव नया नहीं है. इससे पहले वह फिल्म मंगल पांडेय में आमिर खान के साथ काम कर चुकी हैं. अब जब तिग्मांशु इस विकल्प को खारिज कर रहे हैं, तो यह जानना वाकई दिलचस्प होगा कि बतौर बेगम कौन सा चेहरा उनके जेहन में है. इससे पहले इस भूमिका के लिए माही गिल का नाम भी चर्चा में रहा है.

मीडिया कायह बेहद बचकाना प्रचार है कि तिग्मांशु की फिल्म 'बेगम समरू' एक तवायफ की जिंदगी पर आधारित है. विडंबना यह है कि आज के ज्यादातर पत्रकारों और यहां तक कि साहित्यकारों को भीअपने इतिहास से कोई दूर-दूर का वास्ता नहीं रह गया है. हलधर विद्यालय कृषक समिति और मेरठ के समाजसेवियों की मदद से सरधना की बेगम समरु पर डॉक्यूमेंट्री तैयार की गई है.डॉक्यूमेंट्री में बेगम समरु के ईसाई धर्म के प्रचार-प्रसार में योगदान पर प्रकाश डाला गया है.

मेरठ में बेगम बाग स्थित नारी निकेतन शहर की बेजोड़ इमारतों में है. यह इमारत मुगल वास्तुकला से प्रेरित है, जो वास्तुकला का बेजोड़ नमूना है. कहा जाता है कि पहले के समय में यह इमारत बेगम समरु का महल था.यह इमारत लगभग 160 साल पुरानी है, जो बाद में इलाही बख्श जो समरू के समय के निर्माणकर्ता थे, ने ले ली.उसके बाद यह शरणार्थी ट्रस्ट के हाथ में गई. वर्ष 1857 के बाद की इमारतों में से यह एक है, जो आज नारी निकेतन की इमारत के रूप में स्थापित है.आज यह इसी ट्रस्ट के अन्तर्गत देखरेख में है.

समरू के बचपन का नाम जोन्ना या फरजाना भी बताया जाता है, लेकिन वह बेगम समरू के नाम से ही प्रसिद्ध हुईं.'समरूज् नाम के बारे में जहां इंडियन आर्कियालॉजिकल सर्वे (एएसआई) ने उनके फ्रेंच शौहर वाल्टर रेनहार्ड साम्ब्रे से माना है जो भारत में ब्रिटिश शासन में भाड़े का सिपाही था, वहीं स्टेट आर्कियॉलाजी ने समरू नाम का संबंध सरधना (मेरठ ) से माना है.कश्मीरी मूल की बेगम समरू का जन्म 1753 में मेरठ के सरधना में माना जाता है, जो 1760 के आसपास दिल्ली में आई.

बेगम समरू पर लिखी किताब 'बेगम समरू- फेडेड पोर्टेट इन ए गिल्डेड फार्मज् ' में जॉन लाल ने लिखा है कि '45 वर्षीय वाल्टर रेनहर्ट जो यूरोपीय सेना का प्रशिक्षक था, यहां के एक कोठे पर 14 वर्षीय लड़की फरजाना को देखकर मुग्ध हो गया और उसे अपनी संगिनी बना लिया. बेगम समरू के बारे में कहा जाता है कि वह राजनीतिक व्यक्तित्व और शासन का कुशल प्रबंधन करने वाली महिला थी. शायद यही कारण था कि एक पत्र में तत्कालीन गवर्नर लार्ड बिलियम बैंटिक ने उन्हें अपनी मित्र कहा और उनके कार्य की प्रशंसा की.

एक समय में उत्तर भारत की सबसे सशक्त महिला रहीं बेगम का नाम अब शायद कम लोग ही जानते हैं. दिल्ली के चांदनी चौक स्थित बेगम समरू के महल में एक समय बुद्धिजीवियों, रणनीतिकारों और कुछ रियासतों के लोग विचार-विमर्श करने आते थे, लेकिन आज उस महल की वर्तमान हालत देखकर यह अंदाजा लगाना मुश्किल है कि यह कभी उनकी हवेली रही होगी.दिल्ली के चांदनी चौक इलाके के अंदर तंग गलियों से होकर किसी तरह वहां पहुंच भी जाएं तो उसकी हालत देखकर यह नहीं कह सकते कि यह कभी कोई हवेली रही होगी.

यहां गंदगी के बीच खड़ा है दिल्ली पर्यटन विभाग द्वारा लगाया गया बोर्ड, जो इस महल के बारे में जानकारी दे रहा है. लेकिन दिलचस्प यह है कि यह जानकारी आधी-अधूरी ही नहीं, बल्कि गलत भी है. यहां दी गई जानकारी दो भाषाओं में है. हिन्दी में जहां इसे 1980 में भगीरथमल द्वारा खरीदा गया बताया गया है, वहीं अंग्रेजी में उन्हीं के द्वारा 1940 में खरीदा गया बताया गया है.

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नाचनेवाली लड़की से लड़ाकू सेना की कमान संभालने वाली असामान्य​ ​नायिका के रूप् में समरू बेगम का उत्तरण सेल्युलायड पर रेखांकित करना वाकई बहुत मुश्किल काम है. खासकर तब जबकि सत्रहवीं अठारवीं सदी के भारतीय रजवाड़ों और रानियों का इतिहास तथ्य निर्भर कम और किंवदंतियों पर आधारित ज्यादा है.....

एक्सकैलिबर स्टीवेंस विश्वास

फिल्म निर्देशक तिग्मांशु धूलिया के लिए मुश्किल चुनौती है समरू बेगम. फिल्म 'पान सिंह तोमर' की सफलता के बाद इसके निर्देशक धूलिया इतिहास के एक और शख्स को जीवंत करने वाले हैं.वह बेगम जोआना नोबलिस उर्फ बेगम समरू (1753-1836) के जीवन पर एक पीरियड फिल्म बनाने की तैयारी में हैं. बेगम समरू का नर्तकी से मेरठ के सरधना रियासत की शासक बनने तक का सफर काफी रोचक है.

अठारहवीं शताब्दी के भारत में एक नाचने वाली के तौर पर शुरुआत करने वाली आम लड़की को इतिहास का बेहद खास किरदार बना फिल्म माध्यम में जीवंत करने की चुनौती तिग्मांशु के सामने है.बेगम समरु ने अपने करियर की शुरुआत नाच करने वाली डांसर के रूप में की थी.आगे चलकर उन्होंने शासन किया. उन्होंने आर्मी में ट्रेनिंग भी ली. छुटपन में ही उन्होंने विदेशी सैनिक से शादी कर ली, फिर ब्रिटिश हुकूमत पर राज किया.

बायोपिक फिल्में उमराव जान, बैंडिंट क्वीन, सिल्क स्मिता अब तक पसंद की जाती रही हैं, लेकिन इन सबसे अलहदा है बेगम समरू. यह घूंघट की आड़ में हुश्न का दीदार करने का मामला कतई नहीं है, बल्कि इतिहास के खोये हुए पन्नों की खोज में सफर करने जैसा है.

इतिहासकारों ने बेगम-समरु के जीवन पर आधारित पुस्तक में लिखा है कि बेगम समरु के शासन की नीति आईने की तरह साफ-सुथरी थी. बेगम-समरु अपने शासनकाल में हमेशा जनता के हित को ध्यान में रखते हुए कानून व्यवस्था बनाए रखती थी. दिल्ली की समरु मुगल शासक शाह आलम की निगाह में आने से पहले कोठे की गायिका थीं. उनके रुतबे का अंदाज़ा इसी बात से लगाया जा सकता है कि खुद बादशाह शाह आलम ने उन्हें अपना संरक्षक माना.

राजनीति की अच्छी जानकार बेगम समरु ने दिल्ली में ऐसी हैसियत हासिल कर ली थी कि ईस्ट इंडिया कंपनी के फौजी अधिकारी और रणनीतिज्ञ अपने मंसूबों के लिए उन्हें ज़रूरी समझने लगे थे. उनकी परवरिश इतनी पक्की थी कि वे बादशाह, विदेशी सैनिकों, ज़मींदारों और शाही घराने के लोगों से मेलजोल में कोई दिक्कत महसूस नहीं करती थी. सरधना बेगम समरु की राजधानी रहा है, जहां बेगम समरु का विश्वप्रसिद्ध चर्च है. जिनके शासनकाल में यहां गंगनहर की खुदाई का काम चला.

फिल्मोद्योग में नायिका रानी मुखर्जी के फिल्मकार तिग्मांशु धूलिया की अगली फिल्म में नर्तकी बेगम समरू की भूमिका निभाने की चर्चा है. वैसे खुद धूलिया कहते हैं कि उन्हें नहीं पता कि यह खबर कहां से फैली, जबकि रानी ने अब तक उनकी फिल्म के लिए स्वीकृति नहीं दी है. नेशनल स्कूल आफ ड्रामा, नई दिल्ली के छात्र  तिग्मांशु के लिए बेगम समरू की भूमिका के लिए सही चेहरा खोजना अब वाकई मुश्किल काम नजर आने लगा है. बेगम समरू की किरदार बहुत ही मुश्किल है, अगर आप बेगम समरू के बारे में नहीं जानते तो महज कहानी लिखने से तिग्मांशु का संकट हल होने वाला नहीं है.

बेगम मजहब से मुसलमान है कि ईसाई, या फिर दोनों, साफ साफ बताना मुश्किल है. बादशाह शाह आलम की मददगार या अपने फ्रांसीसी प्रेमी की​ माशूका, उसकी कौन सी भूमिका निर्णायक है यह कहना भी मुश्किल है. नाचनेवाली लड़की से लड़ाकू सेना की कमान संभालने वाली असामान्य​ ​नायिका के रूप में उसका उत्तरण सेल्युलायड पर रेखांकित करना वाकई बहुत मुश्किल काम है. खासकर तब जबकि सत्रहवीं अठारवीं सदी के भारतीय रजवाड़ों और रानियों का इतिहास तथ्य निर्भर कम और किंवदंतियों पर आधारित ज्यादा है।

ब्रिटिश गेजेट और मिलिटरी दस्तावेज खंगालकर थोड़े बहुत तथ्य मिल सकते हैं, पर बागियों के बारे में शासकों का बयान कितना तथ्यपरक होगा, इसमें संदेह है.इस फिल्म के लिए निःसंदेह तिग्मांशु को 'पान सिंह तोमर' के मुकाबले ज्यादा पापड़ बेलने होंगे.'पान सिंह तोमर' के बाद यह फिल्म धूलिया की दूसरी ऐसी फिल्म होगी जो वास्तविक जीवन के किसी किरदार पर आधारित होगी.धूलिया की फिल्म 'पान सिंह तोमर' एथलीट से सैनिक और फिर डाकू बने पान सिंह की सच्ची कहानी पेश करती है।

फिल्मोद्योग में कहा जा रहा है कि इरफान अभिनीत 'पान सिंह तोमर' की सफलता के बाद धूलिया बॉलीवुड के स्थापित कलाकारों से ही सम्पर्क कर रहे हैं.उन्होंने स्पष्ट किया, 'मैंने 'पान सिंह तोमर' से पहले रानी से सम्पर्क किया था।' उन्होंने बताया कि बेगम समरू की कहानी बहुत पहले लिखी गई थी. उन्होंने कहा, 'यह एक पुरानी कहानी है.मैंने चार से पांच साल पहले यह कहानी लिखी थी.'

बेगम का कद महज चार फुट ग्यारह इंच का बताया जाता है. कदकाठी की दृष्टि से तो रानी इस किरदार के लिए फिट नज़र आती ही हैं. बेगम की जटिल भूमिका निभाने के लिए बाहैसियत अभिनेत्री उनकी काबिलियत पर भी शक की ज्यादा गुंजाइश नहीं है. वैसे रानी के लिए पीरियड फिल्म में काम करने का अनुभव नया नहीं है. इससे पहले वह फिल्म मंगल पांडेय में आमिर खान के साथ काम कर चुकी हैं. अब जब तिग्मांशु इस विकल्प को खारिज कर रहे हैं, तो यह जानना वाकई दिलचस्प होगा कि बतौर बेगम कौन सा चेहरा उनके जेहन में है. इससे पहले इस भूमिका के लिए माही गिल का नाम भी चर्चा में रहा है.

मीडिया कायह बेहद बचकाना प्रचार है कि तिग्मांशु की फिल्म 'बेगम समरू' एक तवायफ की जिंदगी पर आधारित है. विडंबना यह है कि आज के ज्यादातर पत्रकारों और यहां तक कि साहित्यकारों को भीअपने इतिहास से कोई दूर-दूर का वास्ता नहीं रह गया है. हलधर विद्यालय कृषक समिति और मेरठ के समाजसेवियों की मदद से सरधना की बेगम समरु पर डॉक्यूमेंट्री तैयार की गई है.डॉक्यूमेंट्री में बेगम समरु के ईसाई धर्म के प्रचार-प्रसार में योगदान पर प्रकाश डाला गया है.

मेरठ में बेगम बाग स्थित नारी निकेतन शहर की बेजोड़ इमारतों में है. यह इमारत मुगल वास्तुकला से प्रेरित है, जो वास्तुकला का बेजोड़ नमूना है. कहा जाता है कि पहले के समय में यह इमारत बेगम समरु का महल था.यह इमारत लगभग 160 साल पुरानी है, जो बाद में इलाही बख्श जो समरू के समय के निर्माणकर्ता थे, ने ले ली.उसके बाद यह शरणार्थी ट्रस्ट के हाथ में गई. वर्ष 1857 के बाद की इमारतों में से यह एक है, जो आज नारी निकेतन की इमारत के रूप में स्थापित है.आज यह इसी ट्रस्ट के अन्तर्गत देखरेख में है.

समरू के बचपन का नाम जोन्ना या फरजाना भी बताया जाता है, लेकिन वह बेगम समरू के नाम से ही प्रसिद्ध हुईं.'समरूज् नाम के बारे में जहां इंडियन आर्कियालॉजिकल सर्वे (एएसआई) ने उनके फ्रेंच शौहर वाल्टर रेनहार्ड साम्ब्रे से माना है जो भारत में ब्रिटिश शासन में भाड़े का सिपाही था, वहीं स्टेट आर्कियॉलाजी ने समरू नाम का संबंध सरधना (मेरठ ) से माना है.कश्मीरी मूल की बेगम समरू का जन्म 1753 में मेरठ के सरधना में माना जाता है, जो 1760 के आसपास दिल्ली में आई.

बेगम समरू पर लिखी किताब 'बेगम समरू- फेडेड पोर्टेट इन ए गिल्डेड फार्मज् ' में जॉन लाल ने लिखा है कि '45 वर्षीय वाल्टर रेनहर्ट जो यूरोपीय सेना का प्रशिक्षक था, यहां के एक कोठे पर 14 वर्षीय लड़की फरजाना को देखकर मुग्ध हो गया और उसे अपनी संगिनी बना लिया. बेगम समरू के बारे में कहा जाता है कि वह राजनीतिक व्यक्तित्व और शासन का कुशल प्रबंधन करने वाली महिला थी. शायद यही कारण था कि एक पत्र में तत्कालीन गवर्नर लार्ड बिलियम बैंटिक ने उन्हें अपनी मित्र कहा और उनके कार्य की प्रशंसा की.

एक समय में उत्तर भारत की सबसे सशक्त महिला रहीं बेगम का नाम अब शायद कम लोग ही जानते हैं. दिल्ली के चांदनी चौक स्थित बेगम समरू के महल में एक समय बुद्धिजीवियों, रणनीतिकारों और कुछ रियासतों के लोग विचार-विमर्श करने आते थे, लेकिन आज उस महल की वर्तमान हालत देखकर यह अंदाजा लगाना मुश्किल है कि यह कभी उनकी हवेली रही होगी.दिल्ली के चांदनी चौक इलाके के अंदर तंग गलियों से होकर किसी तरह वहां पहुंच भी जाएं तो उसकी हालत देखकर यह नहीं कह सकते कि यह कभी कोई हवेली रही होगी.

यहां गंदगी के बीच खड़ा है दिल्ली पर्यटन विभाग द्वारा लगाया गया बोर्ड, जो इस महल के बारे में जानकारी दे रहा है. लेकिन दिलचस्प यह है कि यह जानकारी आधी-अधूरी ही नहीं, बल्कि गलत भी है. यहां दी गई जानकारी दो भाषाओं में है. हिन्दी में जहां इसे 1980 में भगीरथमल द्वारा खरीदा गया बताया गया है, वहीं अंग्रेजी में उन्हीं के द्वारा 1940 में खरीदा गया बताया गया है.

सिर्फ 8 लाख में बेच दी 64 सालों से संजोयी गांधी स्‍मृति!

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सिर्फ 8 लाख में बेच दी 64 सालों से संजोयी गांधी स्‍मृति!

20 APRIL 2012 

♦ संजय झा मस्‍तान

1948में जिस जगह महात्मा गांधी की हत्या हुई थी, वहां की खून से सनी घास और मिट्टी आठ लाख रुपये में नीलाम की गयी। मुझे ये सुनकर बहुत आश्चर्य हुआ है और दुख भरा क्रोध भी! इतने वर्षों से किसी ने खून से सना हुआ घास का वो तिनका सहेज के रखा और उसे लंदन पहुंचा दिया बेचने के लिए?

चूंकि हत्या दिल्ली में हुई थी तो घास दिल्ली की ही होगी… खरीद से पहले बापू के खून की साक्ष्य जांच भी हुई होगी!

सोचता हूं चौसठ साल बाद खून मिला है, क्या पता किसी के पास उनका कभी का वीर्य लगा धोती हो या उनकी बकरी की खाल … कल किसी देश में वो भी बेची जाए… हम बेचने और खरीदने वाले का क्या उखाड़ लेंगे?

उस वक्त न तो सोशल मीडिया का फैशन था न टेलीविजन न कैमरा वाला मोबाइल… चारों तरफ सिर्फ बापू थे! उनकी हत्‍या के दिन घटना स्थल पर से खून से सनी मिट्टी और घास उठा के रखने वाले ने क्या सोचा होगा? उसने इतने सालों तक मरा हुआ खून और घास क्यों सहेज के रखा? आठ लाख में उसे क्या खरीदना था, जो उसने अपनी चौंसठ साल की तपस्या को भंग कर दिया?

आज लाखों करोड़ों अरबों के घोटाले के बीच भी हमारे गरीब देश में आठ लाख बहुत सारा रुपया होता है … आठ लाख में क्या पता किसी को अपने बेटे की पढ़ाई करवानी हो या बेटी की शादी या इसे बेच के उस दूरदर्शी ने लंदन में बहुप्रचलित ‘बॉलीवुड’ की किसी फिल्म की हीरोइन का ब्रा और चड्डी खरीद लिया हो? इन्वेस्टमेंट का दौर है और कौन क्या बेच, खरीद और जमा कर रहा है … क्या पता?

(संजय झा मस्‍तान। फिल्‍मकार। स्ट्रिंग्‍स, प्राण जाए पर शान न जाए और मुंबई चकाचक का निर्देशन। इन दिनों दशरथ मांझी के जीवन पर आधारित एक फिल्‍म बनाने में जुटे हैं। राष्‍ट्रीय नाट्य विद्यालय से रंग-अध्‍ययन किया। उनसे directorji@gmail.com पर संपर्क करें।)